Apprendre les lettres et les chiffres ensemble, en jouant

Ce qu'on apprend à la maternelle

Le programme de l'école maternelle pour le langage et les premiers outils mathématiques a été fixé par l'arrêté du 22 octobre 2024 et s'applique depuis la rentrée 2025. Il avance par étapes : « avant 4 ans », puis « à partir de 4 ans » et « à partir de 5 ans », chaque fois « ou dès que les apprentissages précédents ont pu être observés ». Il ne s'agit pas de faire l'école à la maison, mais de connaître l'ordre dans lequel l'école avance.

• Avant 4 ans, les lettres de son prénom : « reconnaitre et nommer certaines lettres de son prénom » et « retrouver l'étiquette de son prénom (lettres capitales) » (programme).
• Le nom et le son des lettres : le professeur « souligne systématiquement le lien entre le nom de la lettre et le son qu'elle produit » (programme).
• À partir de 4 ans, les graphies : « connaitre la correspondance entre les lettres scriptes majuscules et minuscules et les lettres cursives minuscules » ; l'écriture cursive est « introduite en moyenne section ou lorsque l'enfant est prêt » (programme).
• À partir de 4 ans, les premiers sons : « utiliser le nom de quelques lettres connues pour représenter les sons entendus (les voyelles) » (programme).
• Les quantités avant les chiffres écrits : « ne pas aborder l'écriture chiffrée des nombres avant d'en avoir installé le sens en termes de quantité, d'avoir utilisé le comptage avec les doigts et les représentations analogiques » (programme).
• Les petits nombres d'abord : avant 4 ans, dénombrer une collection « jusqu'à trois, voire quatre » ; à partir de 4 ans, « jusqu'à dix, voire au-delà » (programme).

Une lettre, en quelques minutes

Pas besoin de longues séances : l'idée est un petit moment, accroché à une étape que l'enfant fait déjà tous les jours, après le brossage des dents, au petit-déjeuner ou juste avant l'histoire du soir. À l'école aussi, le programme décrit des situations d'apprentissage « courtes, structurées et répétées régulièrement » (programme).

1. Montrez une lettre en capitale, sur une carte, un magnet ou un emballage.
2. Dites son nom puis son son : « S, comme dans soleil : sss ».
3. Cherchez ensemble un objet ou un mot qui commence pareil : « Qu'est-ce qui commence par sss dans la cuisine ? »
4. Accueillez toutes les réponses avec le sourire.
5. Célébrez, et arrêtez là. On reprendra demain avec la même lettre ou une autre.

Les lettres du prénom

C'est par elles que le programme commence, avant 4 ans, avec l'étiquette du prénom en capitales (programme).

Les voyelles

À partir de 4 ans, le programme propose d'utiliser le nom de quelques lettres connues pour représenter les sons entendus : les voyelles (programme).

Les sons qu’on peut faire durer

À partir de 5 ans, le programme propose de « répéter un mot lentement et essayer de prolonger les phonèmes (voyelles, consonnes fricatives : s/r/f/v/j/ch et liquide : l) pour retrouver les lettres auxquelles ils correspondent » (programme).

Commencez par les capitales, puisque c'est ainsi que l'étiquette du prénom est écrite à l'école (programme). La minuscule peut apparaître à côté, sans en faire une leçon.

Les chiffres : d'abord des quantités

Savoir réciter « un, deux, trois… » ne suffit pas : selon le programme, « la connaissance de la comptine numérique (un, deux, trois, quatre, etc.) n'assure pas la compréhension du sens cardinal du nombre (exprimer une quantité) ». Ce qui compte, c'est que « trois » veuille dire trois pommes, trois doigts, trois points. Le programme demande de ne pas aborder l'écriture chiffrée avant d'avoir installé ce sens, avec les doigts et des représentations comme les constellations de points.

Avec les doigts

« Montre-moi trois doigts. » Le programme cite le comptage avec les doigts parmi ce qui vient avant l'écriture chiffrée (programme).

Les points du dé

Le programme cite les jeux de plateau comme le jeu de l'oie, où « le dé peut être à constellations ou chiffré », et vise, dès avant 4 ans, à « percevoir globalement une petite quantité d'objets » (programme).

Compter pour de vrai

Mettre trois cuillères sur la table, prendre cinq pommes au marché : à l'école, la manipulation « s'effectue d'abord sur des objets du quotidien » (programme).

Chasser les chiffres

Numéros des maisons, prix, étages de l’ascenseur : on peut les repérer ensemble, une fois les quantités bien comprises.

Des jeux du quotidien, sans matériel

• La lettre du prénom partout : sur une boîte de céréales, un panneau, une affiche. « Regarde, c'est ton L ! »
• La chasse aux objets : « Trouve quelque chose qui commence par sss. » Soleil, savon, sac… tout est bon.
• Aux courses : trouver le P des pâtes, mettre trois tomates dans le sac, compter les bananes.
• En voiture : repérer des lettres et des chiffres sur les plaques d’immatriculation.
• En mettant la table : une assiette pour chaque personne, et on compte ensemble.
• Au bain : des lettres en mousse qui collent sur la paroi, pour écrire son prénom en capitales.

Le moment d’apprentissage peut aussi devenir une étape à part entière de la routine du matin, entre le brossage des dents et le petit-déjeuner, comme dans cet exemple :

Retrouvez d’autres idées adaptées à l’âge dans nos routines pour les 2 à 3 ans et les 4 à 6 ans, ou créez votre propre tableau avec la tâche « Apprendre une lettre ».

Jamais « c’est faux »

Notre règle, dans l'appli comme sur le papier : on n'évalue pas, on joue. S'il dit « M » devant un N, on donne la réponse avec le sourire, il la répète, et on célèbre. Il n'y a rien à perdre : aucun point retiré, aucune case décochée.

• « Presque ! C’est le N, comme dans nuage. On le dit ensemble ? »
• « Tu veux que je te donne un indice ? »
• « Bravo, tu l’as répété ! On en fait une autre ou on s’arrête là ? »

La tâche « Apprendre une lettre » dans Routine Enfant

Dans l'appli Routine Enfant, vous pouvez ajouter la tâche « Apprendre une lettre » ou « Apprendre un chiffre » à la routine du matin ou du soir de chaque enfant. Quand l'enfant veut la cocher, une lettre de A à Z (ou un chiffre de 1 à 9) tirée au sort s'affiche en grand, avec la question « Quelle est cette lettre ? » (ou « Quel est ce chiffre ? »). La même ne revient pas deux fois de suite. Pour une lettre, la minuscule apparaît à côté de la capitale ; pour un chiffre, autant de points s'affichent dessous.

Bravo !

L’enfant a nommé la lettre : le parent valide, les confettis tombent et la tâche se coche.

On lui dit

La réponse s’affiche (« C’est le B ! ») et l’appareil la prononce s’il sait parler (« La lettre B »). L’enfant la répète.

Une autre

On tire simplement une autre lettre, sans rien dire de faux ni de juste.

Et si ce n’est pas le moment, on referme : la tâche attend, rien n’est retiré. Pour savoir comment nous faisons avec les écrans, et ce que recommandent les autorités de santé, lisez aussi notre guide écrans et enfants.

Les cartes lettres et chiffres à imprimer

Le PDF gratuit contient les 26 lettres de l'alphabet et les chiffres de 1 à 9 en grandes cartes à découper : chaque lettre avec un mot illustré qui commence par elle (A comme ananas, B comme ballon), chaque chiffre avec son nom écrit en toutes lettres. Le zéro n'y est pas : le programme demande de « ne pas introduire prématurément le nombre zéro » (programme).

• La carte du jour : l’enfant en tire une au petit-déjeuner et cherche un objet qui commence pareil.
• La lettre de la semaine : une carte aimantée sur le frigo, que l’on repère partout pendant sept jours.
• Le memory : imprimez les pages deux fois et retrouvez les paires.
• Le train des lettres : ranger les cartes dans l’ordre de l’alphabet, ou juste celles du prénom.
• Les cartes chiffres : poser sur chaque carte le bon nombre de bouchons, de pâtes ou de jetons.

Plastifiez les cartes pour qu’elles durent, et gardez-les dans une boîte à portée de l’enfant. Toutes nos autres feuilles sont réunies sur la page tableau de routine à imprimer et dans nos guides.